Op diverse plekken in de Tolhuistuin zijn er vanavond concerten. In zaal Club is de bar open, dus fans van Rachel Sermanni en The Felice Brothers staan naast elkaar aan de toog. De liefhebbers van de Schotse zangeres zijn wat jonger en luisteren nieuwsgierig naar de setlist in zaal Club. Oude iconen uit de countrymuziek klinken uit de boxen. John Prine? De mobiel wordt voor informatie tevoorschijn gehaald om de oude, intussen overleden bard te checken.
‘Wonderful Life’ opent de set vanavond. Het is een klassieke track uit het repertoire van The Felice Brothers. Een eenvoudige tekst bij een alledaagse observatie voor een voortreffelijk liedje dat alleen maar uit de muzikale fruitmand van The Felice Brothers kan komen. Veel van de mensen in de zaal prevelen, zingen of brullen zelfs de woorden van de song mee. Ian Felice is de laatste jaren de belangrijkste songschrijver van de groep. Op het podium in Amsterdam neemt een aantal malen accordeonist en toetsenist James Felice de tekstuele honneurs waar. De ritmetandem Jesske Hume, bassiste, en Will Lawrence, drummer, speelt wat op de achtergrond, maar legt keer op keer een uiterst betrouwbaar fundament voor de twee broers.
The Felice Brothers debuteren in 2005 met de langspeler Iantown. De groep heeft vooral ervaring opgedaan in de metro in New York. Vanuit een klein appartement vertrekken Simone, Ian en James Felice dagelijks naar 42nd Street of Greenwich Village om de dagelijkse kost bij elkaar te spelen. Bezoekers van concerten van The Felice Brothers weten over het algemeen wat ze krijgen. De concerten zijn gevuld met countryliedjes vol eenvoudige, veelal alledaagse, maar rake teksten. Een nummer duurt nooit langer dan vier minuten. Bij deze groep gaat het om de songs.
De vier muzikanten willen de bezoekers vermaken en zelf een leuke tijd hebben. ‘It’s Midnight and the Doves Are in Tears’ is nog zo’n klassiek liedje van de groep. Het is countryrock met een eenvoudige tekst. Het is avond en middernacht komt eraan. De duiven in de stad hebben volgens Ian Felice een verlies te verwerken. Het is een eenvoudige tekst die het publiek zonder problemen meezingt. Keer op keer klinkt het “The doves are in tears”. Het levert kippenvel op in Club!
The Felice Brothers brengen met grote regelmaat nieuw materiaal uit. In 2024 verschijnt Valley of Abandoned Songs, een album met dertien hoogstaande songs. Daarnaast speelt het viertal muziek uit de rest van het rijke oeuvre. Het zijn veelal favoriete songs van de trouwe fans. Zo komt de groep in zaal Club tot een twintigtal liedjes. Na twee toegiften besluit Ian Felice nog iets langer op het podium te blijven: “We’ll do some more.” En na nog eens drie liedjes nodigt James Felice de mensen uit naar de tafel met merchandise. The Felice Brothers gaan op weg naar huis en verkopen met plezier de laatste T-shirts en cd’s.
