Foto’s: Peter
Nina Savary [eerste foto hieronder] checkt voor haar optreden nog even de apparatuur. In een regenjas stapt ze het podium op en drukt wat toetsen in op haar synthesizer. Vijf minuten later is de regenjas verdwenen en zet de Franse zangeres ‘Second Guessing’ in, het openingsnummer van haar debuut Next Level Soap Opera uit 2021. Het is een van vijf Engelse liedjes op de langspeler. De muziek van Savary is licht, poppy en maakt niet echt grote indruk. Het leukste moment is een ongelukje met een thermoskan met warme vloeistof. Savary tapt een beker vol maar stoot deze om. De koffie of de thee valt op wat stekkers die op de planken van het podium liggen. Een medewerker met een handdoek schiet te hulp. Savary blijft rustig, meldt dat alles live gebeurt en checkt even later de appararatuur. Ze maakt bij het laatste liedje een dansje en neemt met een grote glimlach afscheid.
In 2019 coverde Mercury Rev [overige foto’s] het album The Delta Sweete van Bobby Gentry. Het was een aardige plaat, maar nieuw, eigen materiaal van de groep dateerde van The Light in You uit 2015. Voor 2024 stond Born Horses gepland. En jawel, op 6 september verscheen het album met acht nieuwe liedjes, en ditmaal geen covers!
De lichten in de zaal gaan precies op tijd uit. Minutenlang klinkt er een intro dat zomaar uit India zou kunnen komen. Daarna stappen de muzikanten van Mercury Rev het podium op. De groep bestaat vanavond uit zeven leden. Een van de gasten blijkt JB Meijers, die gitaren en blaasinstrumenten heeft meegenomen. ‘The Funny Bird’, een track van Deserter’s Songs uit 1998 is de opener en krijgt een overdonderende uitvoering. Mischien een wat lang outro, maar de groep wil mogelijk nog wat warmdraaien. Volgen ‘Tonite It Shows’ en ‘Vermillon’, inderdaad oudere liedjes. De uitvoering is smetteloos, maar het zijn composities uit een vorig leven. Mercury Rev zet ‘Love Sick’ in, een nummer van Bob Dylan.
JB Meijers kondigt ronkend Carice van Houten aan. ‘Parchman Farm’ van Mose Allison wordt ingezet en gezongen door Van Houten! Het is verrassend dat de Nederlandse actrice in de Tolhuistuin verschijnt. Na ‘Cloudbusting’, de derde cover op de setlist, verdwijnt Van Houten.
En dan is er eindelijk een nieuwe song. ‘Ancient Love’ is alleen maar prachtig, een welklinkende deun en een tune om in te verdrinken. ‘Tides of the Moon’ volgt, maar is van de release All Is Dream uit 2001. En gelukkig wordt daarna ‘Your Hammer, My Heart’ van Born Horses ingezet. Het is een schitterend nummer, dat een verdiend toegejuichte uitvoering krigt. Volgen nog drie uitgesponnen songs van eerdere releases met in alle gevallen vooral opwindende outro’s.
Mercury Rev is een fantastische band en JB Meijers speelt in de Tolhuistuin de sterren van de hemel. Bijna elk outro wordt gebruikt om te laten horen dat de groep meesterlijk kan spelen. De fan die Born Horses voor het optreden grijs heeft gedraaid is echter vooral teleurgesteld. Het gezelschap inclusief Nederlandse inbreng speelde vooral antieke tracks, drie covers en te weinig nieuw materiaal.
