Zoals het hoort bij een goede (post)punkband, is de ‘debuutplaat’ van het Amsterdamse Marathon helemaal geen debuut. De band rond zanger-gitarist Kay Koopmans, bassiste Nina Lijzenga en drummer Lennart van Hulst is een bekende naam aan het worden. Na al aardig wat poppodia en festivals zoals Best Kept Secret, ESNS en Reeperbahn te hebben platgespeeld, en een aantal singles en een ep te hebben uitgebracht, is album Fading Image het nieuwe wapenfeit.
Met openingsnummer ‘Out of Depth’ wordt de toon voor de rest van het album gelijk gezet. Het nummer blijft tot het einde opbouwen in spanning, en rondt af met een bijna metal-achtig einde. Marathon is dus harder en intenser dan ooit, dat zal uit de rest van het album ook blijken. Wat dat betreft is het contrast groot met het opvallend dromerige ‘Gold’, dat met prettig uitwaaierend gitaargeluid sterk doet denken aan het epische The Chameleons. In dat epische blijft vooral het eerste gedeelte van het album wel wat achter.
Tot aan ‘Fall’ voelt het geheel aan, hoewel het zeker indrukwekkend is, als een collage van de verschillende muzikale stijlen die de band meester is geworden. Maar die stijlen zijn zeker wel op meer verregaande en zelfverzekerde manier dan eerder in de muziek terug te horen. Kant twee van het album luistert lekkerder weg, en hier is Marathon niet bang om een donkere kant van zichzelf te belichten. Met als uitschieter het slepende ‘Idiocy’. De gitaren gaan op maximaal noisy en overstuurd. En de toevoeging van twee extra gitaar spelende bandleden bewijst hier zijn waarde; de verschillende gitaargeluiden contrasteren lekker met elkaar of gaan juist tegen elkaar in. En zo simpel als dat klinkt is dat helemaal niet.
Hiermee bewijst de band dat hij zich kan meten met de kop van de recente lichting alternatieve bands. Op Fading Image is de muziek van Marathon op sommige plekken complexer geworden, en op sommige plekken zelfverzekerder. Maar die voor de band zo kenmerkende jagende spanning zit niet zo in het album als geheel. Uit eerder werk van Marathon mag blijken dat ze uitstekende songschrijvers zijn. Maar in de afstemming op elkaar hadden de nummers van Fading Image meer aandacht verdiend. Vooralsnog biedt het genoeg explosieve toevoegingen aan de volgende energieke liveset van Marathon.