Zingend en dansend schuifelen de bezoekers naar de uitgang van Paradiso. Lionel Richie zingt ‘All Night Long’ en de fans van Kevin Morby en Liam Kazar nemen plaats in het grote americanakoor van die avond. Kazar startte de avond met folk met een flinke veeg rock, Morby presenteerde het nieuwe album Little Wide Open.
Liam Kazar speelt een ruim half uur tracks van het vorig jaar verschenen Pilot Light. Hij opent met het titelnummer. ‘Shoes Too Tight’ krijgt een vette solo in het middenstuk en ‘Didn’t I’ is een prima uitsmijter. Alles aan het optreden van Kazar klopt. Hij is in vorm, de ritmesectie is strak, heeft er zin in en de zaal is al behoorlijk vol gelopen. Het publiek is gekomen om te genieten. Morby maakt gebruik van dezelfde muzikanten die Kazar in het voorprogramma begeleiden. De band is hecht en haalt met gemak de achterste rijen. Ingespeeld, volwassen, ervaren en vol plezier zijn woorden die passen.
Tot drie keer aan toe vertelt Morby [foto] hoe blij hij is zoveel bezoekers te zien. Bezoekers zijn bij Morby mensen die een kaartje hebben gekocht. Er staat een muzikant op het podium maar ook een zakenman. Zo lijkt het. Hij gaat een decennium terug in de tijd en vertelt over de magische kleine bovenzaal van Paradiso. Hij vraagt wie er toen bij het concert aanwezig waren. “Ha, all six of you”, grapt hij na reacties uit de zaal.
Kevin Morby debuteert in 2013 met het album Harlem River. Hij heeft ervaring opgedaan in The Babies en Woods. De groepen spelen indierock en door veel op te treden groeit de fanbase. Morby wil op eigen benen verder en vooral zelf de liedjes schrijven. Harlem River is een eerste proeve van bekwaamheid. De zalen blijven aanvankelijk akelig leeg, maar Morby houdt vol. Anno 2026 liggen er zes albums in de schappen.
Op het podium staan dertien grote zonnebloemen. De grote zaal van Paradiso is vol. Er is goed gekozen muziek om het publiek op te warmen. Jeff Tweedy speelt ‘Feel Free’, King Tuff laat ‘Unglued’ horen en Glen Campbell warmt met ‘Wichita Lineman’ het publiek verder op. Op het moment dat de lichten uitgaan knalt Link Wray met ‘Black River Swamp’ de zaal in. Zo goed als het hele liedje is te horen.
Morby opent met zes tracks van Little Wide Open. Na ‘Badlands’ zegt hij even genoeg nieuwe liedjes te hebben gespeeld. “Let’s play some classics.” Morby is geen navelstaarder en heeft het hart en het gevoel voor humor op de juiste plek.
Zeventien nummers telt de setlist in Amsterdam. Er is geen zwak moment te ontdekken in de rij liedjes die Morby speelt. Voor het podium staan fans die alle nummers volledig meezingen. Elke track wordt met gejuich ontvangen. Het vergroot telkens de feestvreugde. Aanvankelijk is Morby wat kort in de aankondiging van een volgend liedje, maar de verbazing over de volgelopen zaal wint het van de schroom. Hij uit keer op keer zijn vreugde.
‘Little Wide Open’ is de laatste song. Morby: “You know the magical curtain. We disappear behind the curtain and we’ll see what happens.”
Morby en Kazar gooien na twee toegiften wat kleine zonnebloemen de zaal in. Vanavond gaat het publiek met bloemen naar huis. Lionel Richie opent en het publiek zingt en swingt mee. ‘All Night Long.’
Foto gemaakt door Levi Manchak in 2022 (CC BY-SA 2.0)