Voor Meindert Talma, de eigenzinnige liedjesschriiver die in Nederland zijn gelijke niet kent, is film een van zijn grote liefdes. De afstudeerscriptie van zijn studie geschiedenis gaat over De Groninger Smalfilmers in de periode 1933-1969. Talma’s meest recente, twintigste plaat Celluloid Illusies bevat negen levensverhalen van Nederlandse acteurs en regisseurs uit de jaren zeventig. En hoewel Talma’s platen zeker qua thematiek nogal uiteenlopen, kun je stellen dat Celluloid Illusies tot de beste in zijn oeuvre behoort. Want meer dan ooit koppelt hij zijn kennis en vaardigheid als historicus aan zijn gave om biografische vertellingen op muziek te zetten.
De livepremière van de nieuwe plaat is in de kleine zaal van Iduna te Drachten, waar bijna elke zitplaats bezet is. Eigenlijk zou hij de plaat met een orkest moeten uitvoeren, zegt Talma vlak voor het optreden begint. Het rijke geluid van de plaat verdient dat zeker, maar Talma doet alles in zijn eentje vandaag. Hij zingt en speelt toetsen met de muziek mee, vergezeld van beeldprojecties die bij zijn optredens altijd een meerwaarde zijn. En hoewel Meindert Talma voorafgaand aan de nummers van Celluloid Illusies zijn droogkomische introducties veelal achterwege laat, spreken de beelden en de teksten meestal voor zich.
Zeker wanneer het gaat over Neerlands eerste film met expliciete seksscènes: Blue Movie (1971). Talma zou Talma niet zijn als hij voor de gemakkelijke weg zou kiezen in zijn onderwerpkeuze. Zo komt in de stuwende rocksong ‘De James Dean van Hengelo’ Andy Vrielink voorbij. De Tukker die de hoofdrol speelde in de verguisde, maar nu een cultstatus genietende rauwe film Andy, Bloed en Blond Haar (1979). Toch was iets meer duiding op zijn plaats geweest, want wie kent deze film nog? Vrielink weigerde de hoofdrol in Spetters, de film over jongeren die meer willen dan hun beperkte milieu, met alle gevolgen van dien. De film trok meer dan een miljoen bezoekers.
De hoofdrol in die film uit 1980 ging naar Hans van Tongeren, over wie De Ballade van Hans van Tongeren gaat. De getormenteerde acteur stapte uit het leven toen hij 27 was. Met alleen de muziek op de achtergrond zingt Talma het nummer even kwetsbaar als betrokken, net als bijvoorbeeld een ander prijsnummer van de plaat: ‘Mijn Alter Ego’, over de op het laatst getroebleerde relatie tussen Paul Verhoeven en Rutger Hauer. En afsluiter ‘De Ballade van Emmanuelle’ schaart zich met gemak in Talma’s rijtje van indrukwekkende ballades, zoals die van Jannes van der Wal of Jan Heddema. Breekbaar en zonder opsmuk toont Meindert Talma ook op het podium de grote klasse van Celluloid Illusies.
Na de pauze is het tijd voor De Grote Meindert Talma Voetbalshow, een bloemlezing uit Talma’s voetbalnummers. Uiteraard met het oog op het aanstaande WK voetbal. Tussen de nummers door keuvelt Talma ontspannen over de voetballers en trainers die de revue passeren. Zoals bijvoorbeeld André Hoekstra, middenvelder van Feyenoord in de jaren tachtig, met als bijnaam de Koning van de Kluts. Of de mooiste voetbalnaam, naast bijvoorbeeld Roelf-Jan Tiktak of Kermit Erasmus, die volgens de zanger toch Oeki Hoekema is. Het publiek zingt het pakkende refrein ter afsluiting van een fraaie middag voorzichtig mee.